Crown of midnight chapter 23

Capitulo 23

El debió haberla escuchado mal. Porque no había forma posible de que ella pudiera ser así de intrépida, así de insensata, demente, idealista y valiente.
— ¿Acaso perdiste totalmente tus sentidos?—Sus palabras cercanas a un grito, un disturbio de rabia y miedo que corrieron a través de él tan rápido que apenas pudo pensar. — ¡El va a matarte! Va a matarte si se entera.
Ella dio un paso en su dirección, el espectacular vestido centelleando como un millón de estrellas. —Él no se va a entera.
—Es solo cuestión de tiempo. — El murmuro —El tiene espías que lo están observando todo.
— ¿Y tu prefieres que asesine a hombres inocentes?
— ¡Esos hombres son traidores a la corona!
— ¡Traidores!— ella ladro una risa —Traidores. ¿Por negarse a humillarse ante un conquistador? ¿Por acoger esclavos que escaparon tratando de regresar a casa? ¿Por atreverse a creer en un mundo que es mejor que este lugar alejado de la mano de dios?— Ella sacudió su cabeza, suspirando. —Yo no seré su carnicero.
Y el no había querido que ella lo fuera. Desde el momento en que ella había sido coronada Campeona él había estado enfermo ante el pensamiento de ella haciendo lo que el rey le había ordenado. Pero esto… —Tú le hiciste un juramento a él.
— ¿Y cuántas promesas él ha jurado a gobernantes extranjeros antes de marchar con sus ejércitos y destruirlo todo? ¿Cuántas promesas él ha jurado cuando ha ascendido al trono, solo para escupir en esas promesas?
—El va a matarte Celaena. — Él la tomo por los hombros y la sacudió. —El va a matarte y obligarme a mí a hacerlo como un castigo por ser tu amigo”. Ese era el terror con el que había luchado. El miedo que lo plagaba, la única cosa que lo había mantenido en su lado de la línea por tanto tiempo.
—Archer ha estado dándome información real—
—Me importa un demonio Archer. ¿Qué información podría tener ese engreído que podría posiblemente ayudarte?
—El movimiento secreto de Terrasen en realidad existe— ella dijo con una calma exasperante —Yo podría utilizar la información que he reunido acerca de eso para negociar con el rey para que me deje ir, o al menos que me dé un contrato más corto. Lo suficientemente corto para que si se llegase a enterar de la verdad, yo ya me habré ido hace tiempo.
El gruño —El podría hacerte azotar solo por ser así de impertinente. —Pero entonces el registro la última parte de sus palabras, que le golpearon como un puñetazo en la cara. Me habré ido hace tiempo. Ido. — ¿A dónde irías?
—A cualquier lugar— ella dijo —lo más lejos que pueda llegar.
El apenas podía respirar, pero se las arreglo para decir: — ¿Y qué es lo que harás?
Ella se retorció y ambos notaron que él había estado apretando sus hombros. Él libero su agarre, pero sus dedos ardían por sostenerla nuevamente, como si de algún modo la fuese a detener de irse. —Vivir mi vida, supongo. Vivir de la forma que quiero, por primera vez. Aprender cómo ser una chica normal.
— ¿Qué tan lejos?
Sus ojos azules y dorados se movieron rápidamente. —Viajaría hasta encontrar un lugar donde ellos nunca hubiesen oído de Adarlan. Si tal lugar existe.
Y ella nunca volvería.
Y como ella era joven, tan malditamente inteligente y divertida e increíble, donde fuera que ella crease su hogar, habría un joven que se enamoraría de ella y quien la haría su esposa, y esa era la peor verdad de todas. Había logrado colarse dentro de él este dolor, terror e ira ante el mero pensamiento de alguien más estando con ella. Cada mirada, cada palabra suya… él ni siquiera sabía cuando había comenzado.
—Entonces encontraremos ese lugar, — dijo tranquilamente.
— ¿Qué?— Sus cejas se elevaron.

—Yo iré contigo— y aunque él no había preguntado, ambos sabían que aquellas palabras sostenían una pregunta. El trataba de no pensar en lo que ella había dicho la noche anterior, la vergüenza que había sentido sosteniéndole cuando él era un hijo de Adarlan y ella una hija de Terrasen.
— ¿Qué pasa con ser el capitán de la guardia?
—Quizás mis deberes no son lo que yo esperaba que fuesen. — El rey ocultaba cosas de él, habían tantos secretos, y quizás él era más que solo una marioneta, parte de la ilusión en la que él estaba comenzando a ver a través…
—Tu amas tu tierra natal— ella dijo —No puedo dejarte renunciar a todo esto.
El capto un brillo de dolor y esperanza en sus ojos y antes de que supiera lo que estaba haciendo, había cerrado la distancia entre ellos, una mano en su cintura y la otra sobre su hombro.
—Seria el tonto más grande del mundo si te dejara ir sola.
Y entonces había lágrimas cayendo por su rostro, y su boca se convirtió en una fina, tambaleante línea.
El retrocedió, pero no la dejo ir. — ¿Por qué estas llorando?
—Porque— ella susurro, su voz temblando —tú me recuerdas como el mundo debería ser. Lo que el mundo puede llegar a ser.
Nunca había habido una línea entre ellos, solo su estúpido miedo y orgullo. Porque desde el momento en que el la había sacado de esa mina en Endovier y ella había fijado sus ojos en el, aun feroces a pesar de un año en el infierno, el había estado caminando hacia esto, caminando hacia ella. Por lo que Chaol limpio sus lagrimas, levanto su mentón y la beso.

El beso la arraso.
Era como volver a casa, o haber nacido o haber encontrado de pronto una completa mitad de sí misma que había estado perdida.
Sus labios eran tibios y suaves contra los suyos, aun tentativos, y luego de un momento se alejo lo suficiente para mirarla a los ojos. Ella tembló con la necesidad de tocarle por todas partes al mismo tiempo, de sentirle a él tocándola por todas partes. Él lo dejaría todo por ir con ella.
Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello, su boca encontrando la suya en un segundo beso que hizo temblar el mundo bajo sus pies.

Ella no supo cuanto tiempo se mantuvieron en ese techo, envueltos en el otro, bocas y manos errantes hasta que ella gimió y lo arrastro a través del invernadero, bajo las escaleras y dentro del carruaje que estaba esperándoles fuera.  Y luego estuvo el viaje a casa, donde el hizo cosas a su cuello y oído que la hicieron olvidar su propio nombre. Fueron capaces de arreglarse mientras atravesaban las puertas del castillo y de mantener una distancia respetable mientras caminaban de regreso a su habitación, a pesar de que cada centímetro de ella se sentía vivo y en llamas, por lo que fue un milagro que llegara hasta la puerta de su habitación sin arrastrarle dentro de un closet.
Pero luego ellos estaban dentro de sus recamaras y luego en la puerta de su habitación y él se detuvo mientras ella tomaba su mano para guiarle dentro.
— ¿Estás segura?
Ella levanto su mano hacia su cara, explorando cada curva y peca que se habían convertido en tan preciosas para ella. Había esperado una vez antes, con Sam, y entonces había sido demasiado tarde. Pero ahora, no había duda, sin pizca de miedo, como si cada momento entre ella y Chaol hubiese sido un paso en una danza que los había guiado a este umbral.
—Nunca he estado tan segura de algo en mi vida, — ella dijo.
Sus ojos brillaron con un hambre que igualaba la suya, y ella le beso nuevamente, jalándole dentro de su habitación. Él la dejo llevarle dentro sin romper el beso mientras pateaba la puerta, cerrándola tras ellos.
Y luego solo estuvieron ellos, piel contra piel. Y cuando alcanzaron ese momento donde no había nada mas entre ellos, Celaena lo beso profundamente y le dio a Chaol todo lo que tenía.

Celaena despertó mientras el amanecer se derramaba dentro de su habitación. Chaol aun la sostenía contra él, como lo había hecho toda la noche, como si ella fuese a escaparse de alguna manera mientras dormía. Sonrió para sí misma, presionando su nariz contra su cuello e inhalando su aroma. El se movió, solo lo suficiente para que ella notara que había despertado.
Sus manos comenzaron a moverse, enredándose en su cabello. —No hay manera en el infierno de que salga de la cama para ir a correr, —murmuro contra su cabeza.  Ella rio suavemente. Sus manos deslizándose más abajo pro su espalda, sin siquiera dudar o dar un traspié sobre su cicatriz. El había besado cada cicatriz en su espalda, en su cuerpo entero la noche anterior. Ella sonrío contra su cuello 
— ¿Cómo te estás sintiendo?
Como si estuviese en todas partes y en ninguna a la vez, todo al mismo tiempo. Como si hubiese sido medio ciega toda su vida y ahora pudiese verlo todo claramente. Como si pudiese quedarse aquí por siempre y estar satisfecha. –Cansada— admitió. Él se tenso —Pero feliz.
Ella casi lloriqueo cuando él la dejo ir el tiempo suficiente para sostenerse a sí mismo en un codo y mirar a su cara hacia abajo.
— ¿Estás bien, verdad?
Ella rodo sus ojos. —Estoy bastante segura de que cansada pero feliz es una reacción normal luego de la primera vez— Y estaba bastante segura de que tendría que hablar con Philippa acerca de un tónico anticonceptivo tan pronto como se arrastrase fuera de la cama. Porque dios mío, un bebe… ella resoplo.
— ¿Qué?
Ella solo sacudió su cabeza, sonriendo. –Nada. — Corrió sus dedos a través de su cabello. Un pensamiento la golpeo y su sonrisa se desvaneció. — ¿En cuántos problemas vas a meterte por esto?

Ella observo su musculoso pecho expandirse mientras él tomaba una respiración profunda, hundiendo su cabeza para descansar su frente contra su hombro.
—No lo sé. Quizás al rey no le importara. Quizás va a despedirme. Quizás algo peor. Es difícil de decir, el es así de impredecible.
Ella mordió su labio y arrastro sus manos hacia abajo por su poderosa espalda. Ella había anhelado poder tocarle de ese modo por tanto tiempo, mucho más del que se había dado cuenta. —Entonces lo mantendremos secreto. Pasamos suficiente tiempo juntos por lo que nadie debería sospechar el cambio.
Él se levanto a si mismo nuevamente para mirar a la par dentro de sus ojos. —No quiero  que pienses que estoy aceptando mantener esto secreto porque estoy avergonzado de algún modo.
— ¿Quién dijo algo sobre avergonzarse?—  Ella hizo gestos hacia su cuerpo desnudo, incluso a pesar de que estaba cubierto con una sabana. —Honestamente estoy sorprendida de que no estés pavoneándote acerca de esto, jactándote ante todo el mundo. Yo ciertamente lo habría hecho, si me hubiese revolcado conmigo.

— ¿Acaso tu amor por ti misma no conoce límites?
—Absolutamente ninguno. — El se inclino para mordisquear su oído y los dedos de sus pies se enroscaron. —No le podemos decir a Dorian, —dijo suavemente. —El lo descubrirá, puedo apostar, pero… no creo que debamos decirle enseguida.
El detuvo su mordisqueo. —Lo sé— pero entonces se levanto de regreso y ella hizo una mueca por dentro mientras él la estudiaba nuevamente. —Acaso tu aun—
—No. No por un largo tiempo— El alivio en sus ojos la hizo besarle. —Pero el seria otra complicación si supiera— y no había modo de saber cómo iba a reaccionar, dado lo tensas que las cosas habían estado entre ellos. Él era suficientemente importante en la vida de Chaol que ella no quería arruinasen su amistad.
—Así es que— el dijo golpeando su nariz —por cuanto has querido…
—No veo como eso puede ser de su interés, Capitán Westfall. Y yo no te diré hasta que tú me lo digas
El golpeo su nariz nuevamente y ella sacudió sus dedos lejos. Él capturo su mano en la suya, sosteniéndola alto de modo que ella pudiese ver su anillo amatista, el anillo que ella nunca se quitaba, ni siquiera para tomar un baño. —El baile de Yulemas. Quizás antes. Quizás incluso Samhuin, cuando te traje este anillo. Pero Yulemas fue la primera vez que me di cuenta que no me gustaba la idea de verte con, con alguien más. — El beso la punta de sus dedos. —Tu turno
—No voy a decírtelo, — dijo ella. Porque no tenía idea, aun estaba tratando de descubrir cuando había sucedido exactamente. De algún modo se sentía como si siempre hubiese sido Chaol, incluso desde el principio, incluso antes de que se conocieran. El comenzó a protestar pero ella tiro de él de regreso sobre ella. —Y eso es suficiente charla. Puedo estar cansada, pero hay una gran cantidad de cosas que preferiría hacer en vez de ir a correr.
La sonrisa que Chaol le dio fue hambrienta y lo suficiente malvada para hacerla chillar cuando el tiro de ella bajo de las sabanas.

Midnight liasons.

Capitulo Cinco.

El brazo de Roy apretó el mío y lo doblo en un ángulo imposible. “Pensé que te había dicho que vinieses directamente a casa”

Mordí el interior de mi mejilla para impedir las lágrimas. A Roy no le gustaban las muestras de debilidad- lo volvían mas cruel. “Lo hice, vine directo a casa-”

“Mentirosa” El me golpeo el rostro con el dorso de su mano. “¿Es necesario que te castigue nuevamente? ¿Mostrarte el lobo?”

El terror se disparo a través de mis venas y trate de alejarlo por el. El lobo era salvaje, horrible. El lobo seguía mordiendo incluso cuando yo ya me había rendido, mucho tiempo después de que los gritos en mi garganta se secasen a roncos ásperos sonidos de dolor. “No Roy, por favor. Seré buena. Hare lo que sea que quieras”

“¿Estabas atrasada porque estabas con otro hombre? ¿Eso es lo que paso?” La furia en su voz se convirtió en un bajo, gruñido inhumano, sus ojos reflejando la débil luz dentro de la oscura casa. El siempre esperaba por mí en la oscuridad, incluso cuando estaba completamente oscuro afuera. A el le gustaba asustarme, forzarme a ir dentro y esperar a que me agarrase y me tirase al suelo…

“No, Roy, Yo-”

Su puño conecto con mi cara, y sentí mi mandíbula explorar con dolor, sentí mis dientes aflojándose. Caí al suelo, llorando. Mi mano fue a mi mejilla y la sentí mojada, y me di cuenta de que el me había cortado con sus garras.

El lobo estaba saliendo.

“Necesitas aprender. Quizás luego de que tengas un par de dedos arrancados de un mordisco, tu vas a aprender que no puedes mirar a nadie excepto a mi”

“No, por favor” Sollocé, acurrucándome en una bola y acurrucándome contra la pared. “No estaba mirando a nadie. Lo prometo”

Sus ojos se volvieron rojos en la oscuridad, su boca convirtiéndose en nada mas que colmillos mientras el se cernía sobre mi.

“Tiempo de enseñarte una lección chica.”

              

Grandes y calientes manos cogieron mis hombros. Un largo y pesado cuerpo presionado sobre el mío. “Sara”

Yo chille, despertándome instantáneamente. El lobo en mi- tan cerca de la superficie- gruño en miedo, y yo arremetí. Alguien estaba sujetándome fijamente. Tenia que liberarme, tenía que escapar-

Una mano acarició mi cabello fuera del lado de mi cara, y el cuerpo sobre el mío cambio, ajustando su peso. “Sara”

La voz profunda retumbo a través de la oscuridad sacudiéndome fuera de mi miedo salvaje, y yo deje de rasguñar y arañar, jadeando como si no pudiese tomar suficiente oxigeno. “R-R-Roy-”

“Ramsey” dijo la suave, baja voz. Un pulgar cepillo a lo largo de mi barbilla, mi mejilla. “No es Roy. No es lobo. Huéleme”

Inhale profundamente, mis salvajes sentidos martilleando aun en una masa de confusión. La esencia que reunió mi nariz no era la de cerveza espesa y esencia de lobo que yo asociaba con Roy. El aroma era limpio y cálido, y olía como a rayos de sol… y a pelaje espeso y a bosque. Oso.

Ramsey.

“Yo… yo… lo siento” Yo jadeé, mi corazón golpeteando mientras trataba de calmarme de la pesadilla. “¿Te he despertado?”

“Estabas gritando” dijo en una voz baja. “Escúchame cuidadosamente” Su voz era profunda, lenta y calmada. “Relaja tu cuerpo. Piensa en mí y en mi voz y quiero que relajes tus músculos. Aflójalos y solo relájate. ¿Entendido?”

Parpadee en la oscuridad “Creo que estoy bien ahora, de verdad—“

“Escucha mi voz” el repitió. Su forma era inmensa, cuando el se movió, sus hombros grandes escondieron la luz de luna del agujero en el techo, ocultando el mundo en la oscuridad. El se inclino sobre mí, tan cerca que podía sentir el susurro de su aliento en mi mejilla y cuello. “Quiero que pienses en mi. Enfócate en mi voz y en mi ritmo cardiaco. ¿Puedes hacer esto?”

Lo mire fijamente confundida “Yo—“

“Aléjate de ella” una voz masculina gruñó. La puerta de la habitación se estrello abierta con un masivo raspón en las tablas del suelo, y vi a Connor aparecer de golpe en la habitación, sus ojos de lobo brillando. El agarraba un bate de beisbol en sus manos. Antes de que pudiese gritar el lo balanceo y conecto con el hombro de Ramsey.

El oso cambia formas gruño pero no se movió de donde estaba agazapado sobre mi, enjaulándome en sus brazos. Protegiéndome. Esperaba oír un gruñido en su garganta, pero para mi sorpresa, su voz de mantuvo baja y calmada, como su hubiese estado tratando de calmar a un animal salvaje. “Déjanos solos lobo”

Connor miro sobre el hacia mi, y entonces palideció. Tomo un paso atrás. “Oh. Oh, mierda. Sara, ¿estas bien?”

“Solo una pesadilla” dije, entonces levante una mano para espantarlo… y note que mis dedos estaban en punta con gruesas garras. En horror, las mire hacia abajo. Mis brazos estaban poblados de pelaje gris y mis músculos vibrando con la necesidad de cambiar. Los antebrazos de Ramsey sangrando en cuatro largos surcos—lo había atacado en mi sueño.

“Sara” Ramsey dijo en una voz baja y calmada, ignorando a Connor “Escúchame, piensa en mi.” El se movió sobre mi, su mirada atrapándome “Connor va a dejarnos solos ahora”

Mire al lobo, quien estaba mirándome fijamente con algo parecido al horror. Luego de un momento, Connor asintió y se colgó el bate sobre su hombro, murmurando algo acerca de vernos en la mañana, y cerro la puerta detrás de el nuevamente.

Volví mis ojos salvajes hacia Ramsey. “Oh mi dios. Lo siento tanto—“

“Shhh” sus dejos tocaron gentilmente los lados de mi cara nuevamente, acariciando mi cabello, ignorando completamente el echo de que había tallado sus brazos o de que Connor lo había atacado. Debió haber dolido, pero el no mostro reacción alguna, su mirada enfocada intensamente en mi.

“Concéntrate en mi voz. En mi respiración. Mi pulso. Sígueme. Concéntrate en mi. ¿Entendido?”

Oh, Cielos, debe haber sido peor de lo que había imaginado. Pensé en la mirada de horror de Connor mientras entraba en la habitación. El había lucido enfermo luego de mirarme. “Mi cara esta medio cambiada, ¿no es así?”

“Eso no es importante” Ramsey dijo, sus largos dedos seguían acariciando los lados de mi cara. “Escucha mi respiración y armoniza la tuya a la mía. Respira conmigo”

Lo hice, inhalando lentamente y respirando el almizcle de su aroma de oso. El no olía como lobo, y la pesada sensación de el sobre mi no se sentía como si me estuviese atrapando, se sentía como si estuviese protegiéndome. Tomo varios minutos antes de que mi pulso se calmase a un ritmo constante nuevamente, en conjunto con  los lentos, calmados latidos de Ramsey.

Luego de varios minutos, el asintió y entonces se sentó. “Mejor”

Robe una mirada a mis manos- normales nuevamente. Mis dedos fueron a mi cara y toque mi nariz. Normal, excepto por un sangrado de narices. Gracias a dios. Una vez había estado atrapada con un una mueca de mitad monstruo por ocho horas y había estado aterrorizada de nunca cambiar de regreso. El sangrado de narices era angustioso a pesar de todo. Me recordó las palabras de Levi- que iba a matarme a mi misma con mis cambios. “Um. ¿Tienes Kleenex(1)  aquí arriba?”

El se quito la polera y me la entrego. Tome la polera y la arrugue hacia arriba, sosteniéndola contra mi nariz. Olía como a Ramsey y a sudor, una rara pero agradable combinación. “Gracias”

“¿Quién es Roy?”

Me sonroje en la oscuridad. “El idiota que me cambio”

“Estabas gritando que el no te hiciera daño” No era una acusación, era una declaración.

Que vergonzoso. “No quiero hablar de esto, por favor” dije en una pequeña voz. Esperaba que Ramsey empujara el asunto, pero el se mantuvo en silencio, su mirada alerta sobre mi. Estire mi mano hacia su hombro grande. “¿Tu hombro esta bien?”

“Estaré bien en la mañana” el se puso de pie y cruzo hacia el lado mas alejado de la habitación, asegurándose de que la puerta estaba cerrada, entonces regreso a la cama.

Mire su cuerpo mientras se movía. No pude evitarlo. Mi cuerpo entero estaba tenso con nervios. La ultima vez que había estado en una habitación con un hombre medio desnudo, el solía sacar la mierda de mi a golpes y me decía que me lo merecía, por lo que estaba cautelosa en cuanto a relaciones intimas. Ramsey era macizo, además. Un montón de cambiadores estaban en buena forma, gracias al animal dentro que amaba correr y jugar, y la mayoría estaban grabados con músculos, con ondulados abdominales. Ramsey era solo… colosal. El era un metro noventa y ocho de puro, solido musculo en una forma gigantesca. Grueso y solido como un boxeador. De pronto dude mucho de que el bate lo hubiese herido, y un estremecimiento de miedo disparo a través de mi cuando el se sentó en el otro lado de la cama y entonces se tendió junto a mi. Agarre la camisa contra mi nariz, esperando.

El simplemente cruzo sus brazos como si yo no estuviera allí.

“Por lo tanto acerca de esto” dije sintiendo la necesidad de explicar mi comportamiento “Debería haber dicho algo. Me ocurre mas a menudo de lo que me gustaría. Lo siento”

El me miro hacía arriba frente a eso “¿Cada noche?”

“No los sangrados de nariz” yo bromeé “Eso era especial para esta noche.”

El me miro fijamente, su mandíbula apretada. “Si estas asustada de mi –“

“Oh no, no es eso” dije sin pensarlo, sorprendida. ¿El pensó que era por eso que estaba teniendo pesadillas? Que increíblemente vergonzoso. Quiero decir, estaba asustada de el, pero eso no era lo que estaba causando mis pesadillas. “Las tengo todo el tiempo. Roy, estaba asustada de el. ¿Tu? Tu eres solo… grande”

El resopló.

“Es verdad” dije tratando de molestarlo un poco mas para apaciguar la situación. “Es como si tu fueras Paul Bunyan (2). O dado que tu eres un cambia formas, quizás mas como su buey”

El estuvo en silencio por un  momento, luego dijo “Oso”

“De acuerdo, entonces. Yo soy Goldilocks (3) y me quede atrapada con el oso mas grande en ves del que es solo normal”

Silencio nuevamente. Luego el se volvió en mi dirección, sus ojos brillando en la oscuridad. “Soy grande Sara. Soy grande y no hablo demasiado, pero nunca te haría daño. ¿Entiendes eso?”

Maldición. Parecía que yo siempre decía la peor cosa. Asentí. “Lo sé. Mi cabeza lo sabe, pero a mi cuerpo le toma un poco mas recordarlo” 

Me miro por un momento mas, luego toco mi mejilla nuevamente. “Duerme”

“Probablemente debería quedarme levantada por un rato” dije probando mi nariz. Bueno. El sangrado se había detenido. “Asegurarme de que no cambio nuevamente, o que no ataco a nadie. Probablemente estaré un poco nerviosa por la próxima hora o dos”

Sus manos acunaron el lado de mi cabeza “Duerme. Yo velaré por ti”

“De acuerdo” dije suavemente, insegura de cómo tomar eso. Era… dulce de el ofrecerse, pero ¿podía confiar en el para cuidarme? El me miro fijamente, firme y solemnemente. Me di cuenta de que si esto iba a funcionar, necesitábamos ser un equipo.

Y necesitaba confiar en él.

Por lo que me tendí de espaldas en la cama y trate de relajarme, sin pensar en ser capaz de dormir para nada. Los ojos negros de Ramsey brillaron en la luz de la luna, y sabia que el estaba mirándome.

A pesar de mis nervios y la ansiedad de compartir una cama desconocida, por alguna razón caí nuevamente dormida. Esta vez mis sueños fueron pacíficos y tranquilos, y llenos con los sonidos de la voz tranquilizadora de Ramsey.

              

La mañana siguiente, desperté cálida y cómoda. Parpadee unas cuantas veces, preguntándome porque me sentía tan deliciosa y segura. El aroma de algo desconocido cepillaba mis fosas nasales, pero mi cerebro drogado por el sueño no parecía comprenderlo. Una mano se deslizo abajo por mi espalda y me tiro mas cerca, y yo me di cuenta de que el sonido pesado bajo mi oído era un ronquido.

Parpadeando, me enfoque en el muy amplio y muy desnudo pecho contra el que estaba acurrucada. Mi mejilla estaba contra un increíblemente caliente pectoral, mis dedos enrolladas en pelo de pecho rubio. Una mano gigantesca descansando en mi espalda, tirándome cerca y mis piernas estaban metidas cerca en contra de las suyas.

Mi respiración se acelero y mire su pecho moverse arriba y abajo por un minuto, tratando de pensar en como soltarme a mi misma de su abrazo. Mis ropas estaban puestas aun, lo que era una cosa buena. Ramsey estaba sin camisa y , bajo las sabanas, probablemente denudo. Esperaba que no. La pesada, calmada respiración continua, pero el ronquido se había detenido. Quizás podría arrastrarme lejos antes de que estuviese totalmente despierto…

“No voy a morderte” su voz profunda dijo en mi oído.

Di un tirón a mis dedos cuando me di cuenta de que aun estaban enredados en su pelo de pecho. “Oh. Por supuesto. Se eso. Solo estaba tratando de pensar en como salir de la cama sin despertarte.

Mientras su mano larga se movió fuera de mi espalda, rodé lejos y me puse de pie, estirando mis ropas. Mi cabello se sentía como un enredo tieso y mis ojos se sentían hinchados, pero el resto de mi se sentía… bastante bien, por extraño que parezca. Me estire, probando mis músculos. ¿Quién habría sabido que dormiría tan bien junto a un gigante? Excepto por una pequeña cosa, claro. “Se que tenemos este matrimonio falso sucediendo, pero en el futuro, ¿puedes no agarrarme mientras duermo?”

Ramsey balanceo sus piernas sobre el costado de la cama, y estaba aliviada de ver que el había dormido en sus jeans. El rasco su pecho y mi mirada fue arrastrada hacia esa gran mano, la dura capa de músculos sobre su gran pecho… el era enorme. Maravilloso, pero enorme.

“Fuiste tu”

“¿Huh?”

“Tu me agarraste” dijo “Tenias pesadillas y temblabas en tu sueño. Entonces rodaste sobre mí y me agarraste, y dormiste tranquilamente. Te deje allí.” Su nivel de mirada parecía agregar, ‘Porque soy un tipo agradable’

“Oh. Gracias. Creo” Cielos, estaba bastante segura de que me estaba sonrojando. ¿Me había colgado a el mientras estaba durmiendo? Mi ser durmiente era o una total cobarde o una acurrucadora. (4) Ninguno era demasiado bueno. Ajuste los nudos en mi camiseta, que había sostenido  toda la noche pero parecía lista para ir. “¿Dónde pusiste mi bolso?”

“Primero vamos a hablar sobre esta persona ‘Roy’”

Me moví en dirección a la puerta “No, no estamos hablando sobre el”

Rápido como un rayo, la gran forma de Ramsey bloqueo mi camino. “Vamos a hablar ahora”

Las memorias destellaron a través de mi mente, e inmediatamente comencé a temblar nuevamente a la vista de la salida bloqueada, el pánico avecinándose sobre mi mente. “Por favor, por favor muévete”

Remordimiento apareció a través del rostro de Ramsey e inmediatamente se movió a un lado y sostuvo la puerta abierta. 2No estoy tratando de asustarte”

“Esta bien” dije, parpadeando para limpiar mi mente de sucios recuerdos “Solo recordé… cosas malas. ¿Podemos hablar acerca de esto mas tarde? Estoy hambrienta”

El asintió en silencio y corrí había abajo por las escaleras.

Una precipitada búsqueda por la casa me mostro que mi mochila había sido dejada en el vestíbulo. Revolví a través de ella, buscando mi polera rosada favorita. La tome al baño y le di un tirón sobre mi cabeza, lanzando la otra. Los baños estaban más limpios que el resto de la casa, gracias a dios. Esta tenia tapiz descascarado y un espejo roto, pero la bañera, el inodoro y el lavabo estaban intactos. Fruncí el ceño ante mi reflejo. Sangre seca había corrido hacia la línea de mi cabello en un lado de mi cara, el maquillaje negro había terminado debajo de mis parpados y mi cabello estaba atrapado en todas direcciones. Encantadora. Abrí uno de los grifos y toda la pared gimió como si estuviese sufriendo. La cerré rápidamente otra ves y tome un paso hacia atrás. “¿Tienes agua Ramsey?” grite hacia arriba por las escaleras.

“Algunas veces”

“Genial” murmure. Usando un calcetín limpio de mi mochila, limpie a escupos mi cara lo mejor que pude. Al menos podría usar el fregadero en el trabajo. Mi rebelde cabello azul fue  domesticado con un cordón de zapato como cintillo y yo estaba lista para enfrentar el día. Día uno como la Sra. Ramsey Bjorn. Puaj.

La cocina resulto estar tan vacía y rota como el resto de la casa, y abrí el refrigerador y lo cerré rápidamente, ondeando una mano frente a mi cara para limpiar el olor. “¿Algo se murió en tu refrigerador?”

“No” Ramsey dijo, volteando la esquina y entrando en la habitación a mi lado.

Lo mire con el rabillo de mi ojo. Su cabello rubio despeinado estaba mojado y goteaba por su cara, enrollándose alrededor del collar de color azul de su camisa de seguridad escondida dentro de sus pantalones. Enfatizaba la amplitud de su cuerpo, y me encontré a mi misma raramente fascinada con esas manos que se deslizaban bajo su cinturón, ajustando la camisa. “¿Dónde conseguiste el agua?” pregunte.

“Bueno, esta afuera”

Eso sonaba… rustico. Fruncí el ceño nuevamente e hice un gesto hacia el refrigerador. “Tu armario esta vació, amigo”

“No como aquí”

Levante mis cejas. No me debería haber sorprendido, dado que la casa estaba cayéndose alrededor de nuestros oídos. Pero aun así. “Pero estamos emparejados. Necesitamos una cocina real, y un refrigerador si vamos a vivir aquí. ¿Dónde comes normalmente?”

“Con los Russells”

Eso no ayudaba mucho. Mire atrás al refrigerador antiguo, no atreviéndome a abrirlo nuevamente. “Ese refrigerador venció hace largo tiempo. ¿Te quedas aquí alguna ves?”

“Raramente”

“¿Entonces porque poseer tal basurero?”

Me dio una mirada aplastante, como si estuviese terriblemente ofendido “Necesitaba un hogar”

“Juzgando la apariencia de este lugar tu aun necesitas uno. No puedo creer que vamos a quedarnos aquí por el imprevisible futuro”

“Es tu culpa”

Lo mire fijamente “¿MI culpa?”

“Fue tu plan, ¿no es así?”

El me tenía ahí. “La próxima ves que tenga un plan brillante, dime que me cierre la boca”

Ramsey resoplo. Sonó como un acuerdo.

(1) Kleenex: Marca de pañuelos desechables.
(2) Paul Bunyan: leñador legendario gigantesco que aparece en algunos relatos tradicionales del folclore estadounidense. Vivía sus aventuras acompañado de su toro gigante azul.
(3) Goldilocks: Ricitos de oro. Personaje de un cuento que incluye a tres osos.  
(4) En el origina: Cuddler. Persona que se siente cómoda durmiendo acurrucada o muy apretada a otra, usualmente su pareja. 

Out with a Fang.

Capitulo Tres:

A lo largo de la noche, Michael tembló y se estremeció, atrapado en la agonía de la poción. Podía oler ajo filtrándose por sus poros mientras el sudaba, delirando. Camine sintiéndome impotente, mis pensamientos un remolino confuso.

Michael esta aquí.

Michael es un vampiro ahora.

Y los vampiros no están fuera de los límites para los cambiadores. Sentí un revoloteo de esperanza y lo aplaste rápidamente. El había tenido cuatro años para odiarme. Nuestra reunión había sido horrible y cuando lo acuse de estar jugando conmigo el no lo negó. El había sido cruel deliberadamente. Pero el había tocado mi mejilla tan suavemente, había susurrado “Soñado con esto”  cuando me había visto. ¿Qué significaba eso? Incluso a pesar de que nuestra cita a ciegas era peor que detestable, verlo dando vueltas en la luz de la luna saco todas mis emociones de regreso a la superficie. No podía abandonarlo. No mientras el estaba vulnerable, solo y siendo cazado. Sabía una cosa o dos acerca de la caza y protección. Ese era mi trabajo, después de todo. Podía protegerlo hasta que estuviese de regreso en sus pies. Siempre que pudiese encontrar algo de ropa, por supuesto.

Merodee a través de la planta rota, buscando por algo para cubrir mi desnudes, pero no había nada. El vampiro tatuado había tomado mi vestido y mi bolso, y estaba atrapada esencialmente sin billetera, sin celular y un vampiro que estaba delirando con fiebre.

Todo en uno, no era una gran cita.

Me extendí sobre su lado nuevamente, preocupándome sobre el amanecer arrastrándose a través de las ventanas cercanas. Lo había movido a la esquina mas oscura del almacén y arreglado las lonas sobre las cajas apiladas para darle un escudo contra la luz del sol, pero ¿Qué si no era suficiente para protegerlo?

No lo era. A pesar de que el sol no lo estaba golpeando directamente, tan pronto como la luz lleno las ventanas sus temblores y estremecimientos se volvieron más frenéticos. Sudor perlando su piel, y su respiración entrando ásperamente.

Pase mi mano por su frente, acariciándolo preocupada.

Sus ojos volaron abiertos, sus pupilas dilatadas en piscinas negras. Sus labios separados y sus colmillos alargados, creciendo cuatro veces su tamaño. Lo mire fijamente en repulsión. Los vampiros de las películas tenían pequeños colmillos de bebe. La realidad era mas como un maldito tigre dientes de sable.

“Justo lo que necesitábamos” murmure para mi misma.

Al sonido de mi voz, sus ojos se pusieron blancos de regreso a su cabeza y sus parpados revolotearon, su cuerpo arqueándose como si estuviese en sufrimiento.

“¿Michael?” puse una mano sobre su mejilla, alarmada “¿Estas bien?”

El volteo hacia mi muñeca, y sus ventanas de la nariz se ampliaron, e incluso el sudor que había estado corriendo fuera de el se estaba secando.

Esto no era bueno.

Su lengua toco sus labios secos, y escuche el más escueto silbido de una palabra. “Sangre”

Apreté mis ojos cerrados… y empuje mi muñeca contra su boca. Esta ves, el mordió.

El dolor era insoportable. Se sentía como su uñas gemelas hubiesen sido martilladas a través de mi muñeca.; podía sentir sus dientes raspando mis huesos de la muñeca. Di un tirón, tratando de separarme del dolor disparándose por mi brazo.

El no me iba a dejar ir, a pesar de eso. Sus manos se cerraron alrededor de mi muñeca, y el comenzó a beber, cada succión sintiéndose como que estuviese chupando con una pajilla. Tire nuevamente, pero el era fuerte en su necesidad, su piel caliente y cerca contra la mía. Esto no lo valía. Excepto… ese rubor enfermo en sus mejillas parecía desvanecerse un poco. Los escalofríos febriles se habían ido. El ya no estaba gimiendo con dolor debido al sol. Apreté mis dientes, preparada para soportarlo por su causa. Supuse que le debía demasiado.  Michael continuo bebiendo como si su instinto se hubiese echo cargo para salvar su vida. Lo deje, estirándome ocasionalmente para acariciar su cabello. Incluso como un raro, no muerto, vampiro con dientes de sable, el aun era increíblemente hermoso para mi. Mi corazón se apretó con anhelo y sonreí en su dirección. La habitación se inclino y bamboleo, solo un poco. Mareos. El estaba tomando demasiada sangre. Tire de mi muñeca. “Ya es suficiente”

El continuó bebiendo, su garganta flexionándose con cada trago.

“Michael” apreté, tirando mi mano contra su hombro y empujando. Cuando eso no funcionó, trate de tirar de sus dedos, aun cerrados alrededor de mi muñeca. “Dije que ya es suficiente”  Pero el estaba mas allá de oírme. Tenia que detenerlo antes de que me matara.

Ubique un pie contra su mandíbula y empuje con fuerza. Sus dientes finalmente se liberaron y el voló hacia atrás, sus colmillos rasmillando mi brazo. Hice un gemido de dolor y apreté mi muñeca contra mi pecho. Ow. El cayo en una piscina de débil luz solar y su piel comenzó a humear inmediatamente. Gemí y lo arrastre de regreso al refugio. Mi muñeca estaba sangrando profundamente, por lo que rasgue una tira de su camisa para usarla como venda.

“Tachando totalmente a los vampiros de mi lista de citas” murmure mientras envolvía mi muñeca.

                —

El día transcurrió lentamente. Mientras el sol crecía más grande en el cielo, la bodega se volvió calurosa. No me importaba, debido a mi naturaleza felina, pero si me molestaba el estancado, aire viciado. El teléfono de Michael no estaba en ningún lugar a la vista, y yo ni siquiera sabia si el había traído uno. El mío había sido tomado con mi bolso, por lo que estábamos inevitablemente varados. Yo anhelaba ir a revisar mi departamento, para ver si ellos lo habían allanado luego de descubrir mi bolso, pero no podía cruzar la ciudad desnuda- o en mi forma de jaguar exactamente. Podía  salir siendo un gran gato en la noche, cuando las sombras me escondían, pero en la luz del día, la gente tiende a llamar a control de animales sobre ti.  

Además, yo estaba cansada. Había estado despierta toda la noche mirando sobre Michael, y mi fuerza se estaba deslizando lejos. Me acurruque cerca de su cuerpo y di una siesta felina a lo largo del día, despertando ante el sonido mas débil. Cambiadores tenían un oído increíblemente agudo, por lo que yo podría estar alerta en el momento en que alguien viniese cerca del edificio. Desperté en la tarde ante el sonido de una rata escurriéndose sobre el suelo en la habitación contigua. Me senté erguida y mi estomago gruño, recordándome que no había comido en casi un día entero. La rata se movió nuevamente y mi estomago gruño nuevamente en respuesta, recordándome que si estaba en mi forma felina, las alimañas eran un buen aperitivo.

Decidí ir sin nada por un poco más.

Si cambie a mi forma felina para hacer un rápido reconocimiento del área mientras esperaba a que el sol se ocultase. No había nuevos aromas en el área, bien. Nuestro escondite aun no se había descubierto. Regrese al lado de Michael tan pronto como el resto de la luz del día desapareció. Sin querer alarmarle, cambie de regreso a mi forma humana y espere por el. ¿Despertaría? ¿Qué tal si había muerto mientras dormía? Coloque mi mano sobre su frente, la que se sentía fría al tacto. Esa era una buena cosa para los vampiros, ¿verdad?

 A mi contacto, su cuerpo completo dio un tirón y sus ojos se encendieron abiertos. El tomo mi muñeca vendada antes de que pudiese tirarla lejos. Sus orificios nasales se expandieron, y mire como sus dientes se extendían fuera de su boca, como si la pura esencia de mi sangre lo hiciese perder el control.  Retorcí mi muñeca en su agarre, gentilmente pero firmemente. “Déjame ir” Lo hizo al momento, sus ojos dilatados parpadeando rápidamente. Luego sus dientes se retractaron y el miro mi cara por un largo momento, como si pelease por comprender donde estaba.

“Estas despierto” dije escondiendo mi alivio.

Su mirada se deslizo a mis pechos desnudos “Tu estas desnuda”

“Larga historia. Podemos llegar a eso luego de que me digas porque estas siendo seguido por un caza recompensas”

El continúo mirando mis pechos, como si estuviese hipnotizado por su cercana proximidad y su estado libre colgando. “Cazador… de recompensas? El repitió lentamente. Sus dedos crispados, y me pregunté si el estaba queriendo estirarse y tocarme. El pensamiento hizo que un inesperado calor ardiera a lo largo de mi cuerpo, haciendo que mis pezones se endurecieran. Palmee mis dedos frente a su cara. “Ojos aquí arriba”

El salió de su trance, mirándome a mi. Luego el lucio un poco mortificado. “Lo siento. Tu estabas diciendo… ¿Cazadores de recompensas?”

Asentí. ¿Sería totalmente obvio si tirase mi largo rizado cabello sobre mis hombros para cubrir mis pechos? Probablemente. Decidí ignorar su mirada fascinada, que estaba incluso ahora recorriendo mi cuerpo desnudo. “¿Quieres decirme porque otros vampiros están tratando de asesinarte? Se ponen nuestras vidas en riesgo.”

El frunció el ceño, pensando, y se sentó en el pequeño fuerte que le había echo. Michael corrió una mano hacia abajo por su cara. “Todo lo que recuerdo es dirigirme hacia abajo por el callejón. Alguien salto abajo desde el techo aterrizando en mi y pincho la aguja en mi garganta. Creo que luchamos. La última cosa que recuerdo es el dolor. “Hizo una mueca, colocando su mano sobre su cuello. “Montones y montones de dolor al rojo vivo”

“Por lo tanto tu no sabes quien era” declaré.

“No”

“¿O porque vinieron tras de ti?”

Esta ves el estaba en silencio.

“¿Tu si sabes porque vinieron tras de ti?” Una oleada de irritación ardió a través de mi. “¿En que estabas pensando, saliendo en una cita en publico si sabias que alguien te estaba cazando? ¿Cómo pudiste poner mi vida en peligro de ese modo?”

“yo no sabia esa parte” el dijo, cepillando una mano a través de su cabello y haciéndolo sobresalir como una sexy maraña de rizos nuevamente. “No sabia que Angelo estaba buscando activamente para tenerme eliminado debido a su encaprichamiento con Mariah”

Cruce mis brazos sobre mi pecho, tanto complacida como molesta de que su mirada fuera allí inmediatamente “¿Quienes son Angelo y Mariah?”

“Otros vampiros “

“¿Los que te convirtieron?”

“No, la que me convirtió fue Gemma”

Una punzada de dolor se disparo a través de mí. ¿Una mujer lo había convertido?. “¿Pero tu sabes porque estas siendo cazado?”

“Angelo quiere que Mariah sea su compañera de sangre” Ante mi mirada en blanco el continuo “Los compañeros de sangre son una pareja simbólica- ellos no necesitan nada excepto el uno al otro y se pueden alimentar el uno al otro eternamente. Mariah no quiere esa clase de relación con Angelo y ¿la mejor manera de enviar un mensaje diciendo que no estas interesada? Adquiriendo un compañero de sangre”

“¿Tu?” adivine, mi tono mordaz.

Podría haber jurado que el lucía un poco molesto. “No todo el mundo me encuentra tan repugnante como tu lo haces”

¿Repugnante? ¿El realmente pensaba eso? Aturdida, tire mi cabello sobre mis pechos, sin importarme que el movimiento fuera obvio. “¿Asique esta Mariah quiere que te vallas a vivir con ella, y su aspirante a novio esta tratando de asesinarte?”

El asintió. “Un compañero de sangre es muy apreciado y Angelo ha tenido su ojo en Mariah por un largo tiempo. Adivino que el siente que ha gastado tanto tiempo que no quiere perderla ante alguien mas. No creo que sea amor sino que orgullo”

“Y tu ya dormiste con esta Mariah?” pregunté, y entonces estaba agradecida de que la oscuridad escondiera el molesto rubor  en mis mejillas. ¿Por qué me preocupaba si mi ex novio había dormido con alguna vampiresa fulana?

“Nunca me he acercado a ella” el dijo en una baja, suave voz. “Nunca tuve ningún interés en absoluto, nunca le di animos. Nada. Esto es todo obra de Mariah. Cambie mi nombre y fui a esconderme pensando que si tenia unas cuantas décadas para olvidarme, entonces yo podría reingresar a la sociedad de vampiros, pero ella esta haciendo las cosas… difíciles”

“Eso diría” dije “ Y este tipo Angelo, ¿es poderoso?”

“Es la cabeza del clan de vampiros en esta área”

“Eso es un si entonces”

Cayo una pausa incomoda. Luego de un momento, Michael miro hacia arriba a mi nuevamente. “Tu salvaste mi vida, ¿Cómo?”

El brillo en sus ojos era un poco desconcertante. ¿Era eso afecto? ¿Deseo? ¿Amor no correspondido aun ardiendo luego de cuatro largos años de miseria? ¿O solo me lo estaba imaginando?

“Oí tu grito y algo me dijo que lo chequeara. Por lo que hice lo que cualquier otro hubiese echo; cambie a mi forma felina y lo aleje”

El extendió su mano para cepillar un rizo extraviado sobre mi hombro, sus dedos fríos deslizándose sobre mi piel. “No cualquiera. El te podría haber herido”

“En realidad” dije en una suave, voz sin aliento mientras sus dedos se movían a lo largo de mi brazo desnudo “El probablemente no podía. Cúspide de depredador y todo eso”

Michael arrebato su mano lejos de mi brazo. “Claro. Mujer-jaguar” el miro alrededor de la bodega “¿Y de alguna manera te las arreglaste para traerme aquí?”

“Lo hice” respondí firmemente, preguntándome porque me había molestado tanto que el se haya retirado tan pronto como la cosa mujer-jaguar fue mencionada. Quiero decir, demonios, el era un aterrador no muerto, y tu no me veías entrando en pánico y cayéndome a pedazos, ¿o si? No tu no lo hacías.

“Te debo una deuda de gratitud” el dijo en una suave voz.

Me retorcí un poco, incomoda ante el pensamiento de el debiéndome algo. A mi, quien había mantenido secretos y pisoteado su corazón. “No seas ridículo”

“Al menos, te debo una disculpa” dijo suavemente “No fui dulce contigo en la cena, la venda fue cruel. Lo siento”

Me sacudí su disculpa. “Te he herido también. Creo que estamos a mano ¿verdad?”

“No quiero estar empatados” dijo en una baja, ronca voz.

“Aun así tu querías herirme una vez que te diste cuenta de que estaba en la base de datos de la agencia. Cuando te diste cuenta de que te habia mentido acerca de lo que era”

“Lo hice” admitió, su mirada verde sobre mi “pero he cambiado de idea”

Levante una ceja hacia el “¿Tan pronto?”

El cepillo sus  dedos sobre mi mejilla, confundiéndome con aleteos de emoción todo una vez mas. “Tu salvaste mi vida. Y lo que teníamos antes… era bueno. Te he extrañado. Quiero que seamos amigos nuevamente”

Mi corazón se salto un emocionado latido incluso a pesar de que yo estaba cabizbaja. Luego de todo el corazón roto y la agonía, ¿todo lo que quería era ser amigos? ¿Podia ser amiga del hombre que una vez habia amado? Y realmente, ¿habia dejado de amarlo por completo?

“Amigos” repeti y forcé una sonrisa, estirando mi mano.

El miro a mi mano exendida con sorpresa. Luego el sonrio y la sacudió. “Amigos entonces”

Mi corazón se sintió como si se estuviese rompiendo en un millón de piezas pequeñas.

Anything but ordinary

Capitulo 9

El aire envolvio a Bryce en una manta de humedad. Las hojas en el arbol de roble en el jardin frontal de Graham se mantenian, verdes y cerosas. No habia brisa. El cesped prosperaba como un campo de futbol, tan brillante que casi parecia falso. Bryce deseo que ella pudiese chupar agua de la humedad como las plantas podian. Ella habia dado un paso fuera para esperar por Gabby cinco minutos atras y ella ya podria usar un largo vaso de algo. Luego de que Carter caminase lejos ayer, Bryce se habia sentido ponderosa. Ella se habia sentido llena de buenas cosas. Solo buenas cosas, ella habia declarado, y ella habia ido directamente dentro para llamar a Gabby, ansiosa por decirle que todo iba a estar bien. Gabby habia respondido al primer tono. “Bryce”

La confianza de Bryce se habia tambaleado ante el sonido de su voz. Era demasiado facil perdonar a su mejor amiga cuando ella estaba pensando en la Gabby cuya trenza perfecta de cola de pez que ella solia arruinar, de la que podia burlarse por ser una romantica empedernida porque ella estaba demasiado envuelta en una trama de telenovela como para notarlo. Pero esta no era completamente Gabby. Su voz tenia un filo ahora..

“Por lo tanto ¿cual es el trato con la cosa de la dama de honor?” Bryce habia preguntado.

“Oh” Gabby dijo, y Bryce pudo oir la sorpresa en su voz. “Por lo tanto tu no quieres hablar-?” Ella habia mirado a la tormenta afuera, pensando nuevamente en Carter mientras el caminaba lejos. Ella se habia tragado su miedo.

“¡Vamos a reunirnos!” Bryce dijo, antes de que Gabby pudiese decir nada mas. “Si voy a ser tu dama de honor, voy a necesitar un vestido, ¿verdad?”

Ellas se pusieron de acuerdo en que Gabby la recogeria para un viaje al centro comercial. “Solo para empezar” Gabby habia dicho. “Porque tu tambien necesitas ropa regular”

“¿Como lo supiste?” Bryce dijo.

“Creeme, reconoci el Viejo top de piyama de tu mama” Bryce habia tenido que sonreir.

Un VW (1) negro se detuvo. Diferente de la van que Gabby usualmente conducia. Solia conducer, Bryce se corrigio a si misma. Pero entonces Gabby toco la bocina, como ella solia hacer, y Bryce hizo su camino por el paseo.

“Hola, maravillosa” Gabby llamo mientras ella se dirigia a abrir la puerta. El aire acondicionado era aplastante. El olor a lavanda del Shampoo de Gabby lleno la nariz de Bryce, y de pronto ellas tenian dieciseis nuevamente, manejando a la practica, a un partido de football, a cualquier parte. “¿Como estas?”

“Fuimos a Belle Meade ayer” Bryce comenzo “Sydney estaba con Resaca, como siempre”

“Oh dios” Gabby miro desde el camino. “¿Sydney es una de esas chicas?”

Bryce sabia exactamente a lo que se referia- las chicas en su escuela que mezclaron vodka dentro de los granizados de la estación de gas en los partidos de futbol, que salían de fiesta todos los fines de semana mientras ella y Gabby entrenaban o iban a encuentros.

Bryce sacudió su cabeza. “Me refiero, ella no seria parte de eso, como, la camarilla de Renee Sutterlane. Ella es un poco punk-gotica- lo que sea para eso. Esas chicas siempre pretendían ser cristianas”

“Y ellas todas quedaron embarazadas, como, justo al salir del instituto” Gabby dijo, sacudiendo su cabeza.

“¿Qué? ¿De verdad?”

“Renee tiene dos hijos ahora. Kat O’Hare tiene un bebe con Chris Driggs. Kylie Timmons tiene uno con quien sabe quien”

Bryse se rio en incredulidad. “Wow. Eso apesta” Ella apenas podía hacerse cargo de si misma, mucho menos a un bebe.

“No lo se Bry” Gabby lucia pensativa “Ellos lucen realmente felices en Facebook. Ellos visten a sus bebes en estos lindos pequeños disfraces…”

“Gaaaaby” Bryce la reprendio “No saques ninguna idea”

Gabby fruncio sus labios brillantes “Vamos, ¿no seria divertido tener un pequeño y adorable bebe?”

“No” Bryce sacudio su dedo a su amiga “¡Solo di que no!”

“Bien” Gabby dijo, sus labios aun fruncidos, pero entonces ella sonrió. Gabby suspiro mientras se estacionaban en una luz roja “Además, Greg no esta listo para ser padre”

El pecho de Bryce se apretó. Ella habia sido arrullada por la comodidad del olor familiar de Gabby, el sentimiento de sentarse en el asiento del pasajero. Solo por un momento, ella habia olvidado. Gabby la miro.

“Trate de hacer que viniese con nosotras hoy, quizás probarse algunos smokings, pero el dijo ‘nah’. Eso es exactamente lo que el dijo ‘Nah’.”

La mandibula de Bryce estaba apretada. Los autos alrededor de ellas comenzaron a moverse. Esta era la parte que ellos debieron haber previsto. Esta era la parte que debería haberle molestado. Pero todos ellos iban a ir de compras, y el era el novio. ¿Ella pensó que lo podría evitar por siempre? Ellas tiraron hacia delante. Silencio. El nombre de Greg estaba sonando en los oidos de Bryce. Finalmente, Gabby rompió el silencio. Su voz era grave. “Bryce, tengo algo que decirte” El estomago de Bryce estaba en nudos. ¿Ahora que?

Gabby abrió su boca, pero en vez de hablar, ella golpeo el botón de encendido del reproductor de CD. Unos cuantos coros se filtraron y Bryce reconocio la canción al instante.

“Yeah,B. Talk your shit(2)” Gabby dijo en su mejor imitación de Jay-Z.

Bryce siempre interpretaba la parte de Beyonce, porque entonces Gabby podía llamarla “B”. Ella dejo salir un sonido ronco “Partner let me upgrade you(3)” e inmediatamente rio con vergüenza. Como la mayoría de las cosas estos días, Bryce estaba fuera de practica cantando como una estrella de R&B. Mientras ellas se detenian en el pequeño estacionamiento, Bryce y Gabby bailaron al estilo Beyonce en sus asientos, balanceando sus caderas y volteando su cabello. “Upgrade U” fue la primera canción en su CD de calentamiento. Esto era lo que salia de los altavoces cuando ellas practicaban en el sotano de Bryce las rutinas en su casa. Esto era lo que ellas cantaban mientras rodaban dentro del instituto Hilwook en las mañanas. El CD incluso se saltaba en el lugar correcto. Bryce gritaba sobre la parte de Jay-Z. “¿Dónde encontraron esto?”

“¿Estas bromeando?” Gabby grito de regreso entre las líneas “¡Nunca dejaría esto fuera de mi vista!”

Mientras ella  movia su cabeza al ritmo de la música, Bryce seco repentinamente, lagrimas de agradecimiento con el dorso de su mano. Ella sonrio a su mejor amiga. Un agradecimiento por esta pequeña parte de la vida anterior de Bryce y por dejar el tema de Greg. Ellas siguieron dando golpecitos y bailando mientras ellas entraban al centro comercial, doblando de risa a los compradores que quienes miraban mientras pasaban.  Una hora después, todo era gasa. Capas de rosado claro, tela en forma de red envolviendo a Bryce. Ella trepo a través de ellos, los bordes de cada pieza haciéndole cosquillas en la cara. De pronto ella estaba en aire abierto nuevamente, mirando su propio reflejo. El vestido era muy hinchado y muy rosado.

“Luzco como uno de esos pufs para la ducha. “

“Dejame ver” Gabby dijo, y la empujo lejos dentro del vestidor. Ella atrapo los ojos de Bryce en el vestido, y ahí hubo una pausa incomoda. Habian habido un monton de esos desde que Bryce habia llenado sus bolsas de Macy con poleras y Gabby tiro una emisión de Novia Moderna fuera de su bolso. Ella le habia preguntado a Bryce si quería hacer una pausa mientras ellas miraban a través, quizás obtener algunos Orange Julius (4) Ella incluso se habia ofrecido a llevar a Bryce a casa a descansar, pero Bryce estaba determinada a no dejar que el animo decayera, no cuando las cosas estaban comenzando a sentirse normales entre ellas.  

“Solo pensé que seria interesante2 Gabby retorcio una mecha de su cabello alrededor de su dedo luciendo preocupada. “Tu sabes, diferente del promedio de vestidos de dama de honor”

“No, es lindo” Bryce dijo. La parte de arriba del vestido era lindo. Del tipo suave, no demasiado brillante, con un corte justo en la línea del busto. Pero luego explotó. “Diferente es bueno”

“Pero no siempre es bueno” Gabby ofrecio rápidamente. “Aquí, vamos a sacarlo. Ahora lo hemos tachado como malo. Necesitamos algo mas clásico. Quizas líneas mas delgadas” Ella dio un paso fuera del vestidor mientras Bryce se escurria a través del bosque de gasa.

“Veras, mi… er, vestido es realmente tradicional” Gabby dijo en la sección de vestidos de noche cuando Bryce emergio, moviéndose a través de distintas sombras de roja “Estaba pensando en formas mas grandes, algo mas elaborado para proveer un contraste”

Gabby recogio un largo, sedoso vestido en un rojo vivido. Ella tiro a Bryce en un vestidor demasiado grande con una silla tapizada en la esquina. “Pero ahora que lo pienso, quizás consistencia podría funcionar mejor. Aquí.” Ella tendio el vestido en los brazos abiertos de Bryce. Gabby tomo asiento, mirándola, pero Bryce no se movio para cambiarse inmediatamente. Ella se habia cambiado en frente de Gabby un millón de veces, pero Bryce se encontró a mi misma ajustando el vestido a un lado lentamente y colocando sus brazos dentro de su camiseta ants dee deslizarla sobre su ombliso, sus ojos evitando los de Gabby.

“Oh” Gabby dijo, dándose cuenta, y se ocupo a si misma con su bolso.

Bryce siempre habia sido modesta, esperando para quitarse su calentador hasta inmediatamente antes de tirarse al agua, negándose a ser entrevistada luego de la inmersión hasta que se lo habia colocado de regreso. Pero desde que su cuerpo le habia fallado, se sentía ajeno a ella. Ella entendia sus extremidades como las de un buzo, como un atleta que utilizaba cada musculo para cierto propósito. Cuando otras chicas estaban consiguiendo curvas, Bryce y Gabby eran “viriles” juntas, como Gabby lo habia llamado. Construidas para ser pulicas, aerodinámicas, pero no realmente, bueno, femeninas. Ahora ninguna de ellas eran atletas. Sus musculos permanecían latentes, cubiertos por curvas. ¿Por qué aquí? Bryce se habia enconrado a si misma preguntándose acerca de sus nuevos muslos gruesos cuando ella se habia apretado dentro de los jeans de Sydney, o mas temprano ese dia, cuando ella habia sobresalido fuera de una copa B.

Bryce dio un paso dentro del vestido roo, mirando a la espalda volteada de Gabby con una punzada de culpa. He estado evitando los espejos, Bryce quería decirle, pero sabia que eso sonaria raro.

Incluso ahora, mientras ella se ponía de pie en el centro de su reflejo triple, Bryce empaño sus ojos hasta que ella era solo una larga mancha de rojo. “¡Listo!” ella trato de decir con entusiasmo “Voilá”

Gabby levanto la mirada y jadeo. “Bryce” ella dijo, colocando sus manos en su boca “Estas estupenda”

Bryce reenfoco sus ojos y tuvo que admirar la forma que el vestido parecía sacar. Era ceñido a la cintura, apretando sus lados, y los pliegues pronfundos de la tela cenian a través de su pecho, reuniéndose en un hombro. Gabby siempre parecía saber que luciría bien en Bryce.

“Tu realmente lo estas”

Ella miro a Gabby. A la vista de su cara llenándose con una temblorosa sonrisa, Bryce tenia que sonreir de regreso. Gabby dio una quieta carcajada. “Tu vas a robarlo de mi de regreso en eso”

El estomago de Bryce se hizo una bola con el chiste. Gabby contuvo el aliento pero no dijo nada mas, mirando a Bryce, buscando por su reacción.

Bryce recordó esperar su turno en la parte inferior de la escalera en la practica  mientras Gabby iba primero, deseando con cada parte que ella clavaria la inmersión cada vez. Y Gabby siempre iba primero en el orden de inmersión porque podía decir que Bryce estaba nerviosa, a pesar de que Bryce nunca lo dijo. Gabby conocía a Bryce mejor que nadie. Algunas cosas importaban con el tiempo, pero quizás esta no lo hiciera. Quizas no debería.

“Nunca” Bryce respondió sacudiendo su cabeza. “Nunca”

(1)  Modelo de auto. Volswagen.

(2)  Fragmento de una canción

(3)  Fragmento de una cancion en ingles.

(4)  Marca de una empresa que vende batidos y jugos naturales.