Borrowed Ember

~3~
Tu dulce crueldad

Silbidos y chasquidos llenaron el anfiteatro y brillantes ráfagas de fuego explotaron aquí, alla y en todas partes, como fuegos artificiales en la víspera de año nuevo mientras los Jinn vaciaban el anfiteatro con pública des satisfacción por el ensayo siendo cancelado. Ari aun podía sentir el hormigueo en la base de su cuello por los Jinn mirándola fijamente mientras se marchaba, su curiosa especulación causando que su corazón corriera con mas preocupación. La ultima cosa que  ella necesitaba ahora mismo era ser cazada por alguien mas. Tratando de hacer caso omiso de su inquietud Ari le lanzo una mirada aliviada a Charlie y cepillo una mano a través de la de Jai, silenciosamente diciéndole que la siguiera mientras ella se dirigía a través del extraño suelo de vidrio que le recordaba el gran salón en el palacio de Azazil. Tan pronto como ella  alcanzo a Charlie, el la tiro en un abrazo apretado, metiendo su mano en la curva de su cuello e inhalando de ella. El se estremecio de alivio e incómodamente Ari peleo la urgencia de consolarlo tanto como la urgencia de deshacerse a si misma de su abrazo, para que Jai no fuera a tener la idea errónea.
“¿Estas bien?” ella pregunto en su lugar, dándole palmaditas firmes en la espalma antes de tirar fuera de su abrazo. Ella estudio la cara de Charlie mientras daba un paso atrás al lado de Jai.
Charlie lucia agotado.
“Lo estoy ahora” El sonrió débilmente y entonces cabeceo hacia Jai.
Jai cabeceo de regreso con cautela “Buen resultado”
“Si”
Un tenso silencio se esparcio entre ambos y Ari disparo una mirada al Rey rojo quien estaba sonriéndole de regreso en regocijo. Ignorando su birla, Ari le envio un mensaje telepático. ‘Seriamente te abrazaria justo ahora pero tengo la sensación de que a Azazil no le gustaría eso.’
Su tio sonrio. Buena decision.
Otro sensacion de conciencia hormigueo en la base del cuello de Ari y ella se dio la vuelta para seguir la sensación, solo para encontrarse con la mirada del Rey blanco. Ella estaba sorprendida de ver que el la estaba mirando a ella como si fuese un complejo puzzle. Uno que estaba determinado a resolver. El asintió hacia ella, y luego dio un paso atrás de regreso dentro del Peripatos. Frunciendo el ceño, Ari se volteo hacia su tio, consciente de las miradas de los tres hombres sobre ella, esperando para ver como ella iva a reaccionar ante la aparición de su padre. “¿Por qué hizo eso?” ella pregunto tranquilamente a Rojo. “¿Por qué el Rey blanco ayudo luego de que me rehusara a ser chantajeada?”
Red se encogió de hombros “Era una cosa de honor. No importa tu respuesta, el siempre iba a ayudar libremente a Charlie porque eso moslestaria a Gleaming. Gleaming traiciono a Blanco cuando le permitio a Dalí ir tras de ti. Blanco no podía dejar eso pasar sin buscar justicia”
“Tu quieres decir venganza”
“A pesar de lo que puedas pensar, algunas veces los dos son uno en lo mismo” Charlie le sonrio a Red. “Trate de decirle eso a ella una vez”
“Entonces ustedes dos están equivocados” Ari espeto y se deslizo incluso mas cerca de Jai. Charlie redujo sus ojos hacia ellos y Ari suspiro, cruzando sus brazos sobre su pecho defensivamente. “No importa. ¿Lo que tu estas diciendo es que deberíamos estar agradecidos al rey blanco?”
Su tio resoplo ante la idea de eso. “No en su cara”
“Bueno, no me importa porque, solo estoy agradecido de ser libre” respondio Charlie, frotando sus muñecos que lucían un poco sensibles. Ari fruncio el ceño. Esas argollas debieron haber sido pesadas. Ella se estremecio frente al pensamiento de Charlie en esas argollas otra ves. Dios, no había habido ninguna manera de convencerle contra tomar su venganza contra el Labartu. Seguramente, este viaje al monte Qaf lo debía haber asustado un poco. ¿Lo suficiente para hacerlo pensar dos veces?
Preocupada por el, Ari se estremecio. “¿Podemos irnos? ¿Podemos regresar a nuestro mundo?”
“Tecnincamente este es tu mundo” una profunda, ruidosa voz anciana respondió y ellos se voltearon a ver a Azazil de pie a centímetros delante de ellos, su gran figura fundiendo a Ari en sombra. Ella trato de no sentirse intimidada, pero el Sultan se mantuvo tan cerca que ella podía oler la fuerte escencia de citrus y granada que parecía persistir continualmente en su cabello. Ella podría sentir esa poderosa onda de energía golpeándola otra ves, la que parecía determinada a levantarla de sus pies. Orgullo la forzó a no tragar mientras su mirada derivando de los masivos hombros del cabello blanco del sultan a su teniente de cabello negro, Asmodeus.
Tan pronto como sus ojos chocaron con el Marid, una extraña necesidad se apretó en su pecho, una familiaridad, un anhelo. Ella trato de suprimirla, soplándolo luego como algún tipo de consecuencia de los sueños que ella habai estado teniendo acerca de el. El echo de que el no podria tomar esos pecaminosos ojos oscuros lejos de ella, no estaba ayudando.
“Maestro” Red inclino su cabeza, y cuando Jai siguió el ejemplo, también lo hicieron Ari y Charlie. “¿Disfruto el ensayo?”
“Bastante entretenido. Pero que es esta conversacion de ti dejándonos tan pronto” Azazil sonrió, un espantoso flash de dientes que hicieron a Charlie retroceder junto a ella. “Dejen que el chico tenga una noche de diversión en el Monte Qaf. El tendrá algo de comida fina y sueño en una cama fina. Ustedes cenaran con nosotros esta noche, tendrán algo de descanso y luego regresaran  al reino mortal en la mañana”
Incluso mientras los hombros de Ari se encorvaron hacia sus oídos en la mal recibida invitación, ella hoyo la voz de Red golpeando dentro de su cabeza. ‘Nisiquiera pienses en decir que no’. Vencida, pero pretendiendo de otra manera ella refunfuño de regreso. ‘No soy estupida’
Tratando de mantener su expresión en blanco lo mas posible, Ari levanto la mirada al Sultan Azazil e inmediatamente peleo la urgencia de clausurar la manera en que el la miraba- como si el pudiera ver y entender sus mismas entrañas. “Gracias por la invitación, su majestad. Estariamos honrados de aceptar su hospitalidad por la velada”
Complacido, Azazil sonrio e inclino su cabeza antes de voltearse en su tacones y dirigirse a través del anfiteatro con sus túnicas vaporosas detrás de el.
Asmodeus no se había movido. El  miró a Ari resueltamente y ella sintió como si el también estuviese tratando de examinar su interior. Jai cambio sus pies, sus ojos chasqueando de regreso hacia atrás y adelante entre Ari y Asmodeus inciertamente. Finalmente, justo cuando los ojso de Jai se estrecharon y su cuerpo se tenso, Rojo dio un paso delante de ellos y se puso cara a cara con Asmodeus.
“¿Hay algo que necesites, teniente?” el pregunto tranquilamente, un acero irrumpible en sus palabras que Ari tanto admiraba. Asmodeus arranco su mirada de Ari lo largo suficiente como para dispararle a Rojo una  desdeñosa mirada.
“No. No hay necesidad…” y con ese enigmático  comentario el le disparo a Ari otra mirada antes de hacer su camino tras Azazil lentamente.
Red se volteo y miro de regreso a ella, sus ojos enganchándose en pregunta.
Ari sostuvo su manos arriba en defensa. “No se de que diablos se trataba eso. Lo juro”
Disgustado, su tio oscilo de lleno alrededor para mirar ferozmente a Jai. “Recuerda lo que he dicho. Tu me llamas si el llega algún lugar cerca de ella”
“¿Qué es lo que el quiere con ella?” La voz de Jai se había puesto terroríficamente baja y de pronto Ari sintió la inusual viscosidad de sudor en sus palmas. Ella estaba asustada. Dios, ella quería salir al infierno de aquí.
“No lo se”
“Espera, ¿que fue lo que me perdí?” Charlie pregunto bruscamente. “¿Que diablos es lo que ese atemorizante tipo  quiere con Ari? El modo en que el la estaba mirando, quería gol—“
“Nisiquiera pienses acerca de eso” Red espeto “Ninguno de ustedes. Ninguno de ustedes es partido para Asmodeus”
Sintiendome un poco sacudida mientras ellos regresaban a sus habitaciones –Charlie ahora en una habitación dos puertas mas abajo que la de Jai- Ari odiaba separarse de ellos, pero Red habai dicho que ellos necesitaban alistarse para la cena. No fue hasta que ella puso un pie en su habitación que ella se dio cuenta de lo que el quería decir. Esperando dentro por ella habían tres de las mujeres Shaitans de Azazil . Ella hizo una mueca mientras ellas les decían que habían sido enviadas para alistarla para la ocasión. Su mueca no hizo nada para detenerlas. Trabajando con tranquilidad y en sincronia, las tres hermosas Jinn de cabello oscuro revolotearon alrededor de ella, tirando de sus ropas, torciendo su cabello, y envolviéndola en la más suave tela roja que ella había sentido alguna vez contra su cuerpo. Ellas detuvieron su trabajo en un semi circulo alrededor de ella, sus propios cuerpos estaban envueltos en el mas suave vinilo de cuero- ajustados pantalones amarrados a los lados, y lo que Ari habría considerado ser una polera de tirantes de cuero apretaba sus amplio atributos hacia arriba y hacia fuera audazmente. Ari casi se estremeció cuando ella hizo contacto visual con la que  estaba cepillando kohl (1) alrededor de los bordes de sus ojos. Los propios ojos de las mujeres Shaitan eran de un morado brillante. ¿Acaso eran trillizas? La fría mirada en la cara de la Shaitan en frente de ella calmo a Ari de la pequeña cantidad  de resistencia que ella estaba haciendo. Cerrandolas fuera, Ari se negó a pensar acerca de la cena a la que ella estaba invitada esta noche. En ves de eso, ella lo puso a un lado y se concentro en lo que podria hacer una vez que ellos dejaran el monte Qaf. Para Arisu futuro estaba incierto. De acuerdo, entonces ella sabia que su padre no estaba dispuesto a renunciar a ella, y el podría amenazarla con su juego si ella no se entregaba a el, pero otro que  El Rey Blanco  ella no sabia quienes eran sus otros enemigos. Y había un noventa porciento de posibilidad de que luego de hoy ella iba a tener más enemigos. Pero ¿Qué tenia que hacer ella? ¿Sentarse en una habitación en algún lugar y esperar para que ellos vinieran a por ella? No.
De ninguna maldita manera.
Cazando Dalí, entrenando con Trey y Jai, y luego con Falom, la habían echo sentir como que ella tenia una oportunidad. Quizas ella no tenia, pero si ella estaba cayendo, ella ya había decidido que ella no iba a caer sin una pelea. ¿Entonces cual era su siguiente movimiento? Ari pensó acerca de Falon y el gremio de Roe.
Ellos estaban tan dedicados a su trabajo y era tal digno, honorable trabajo el que ellos hacían. Tal bueno, significante… proposito. Y Charlie… Charlie estaba major con los Roes. De acuerdo, asique si, ellos estaban  enseñándole a usar magia, pero era controlado y … y al menos con ellos el no estaba bebiendo o usando drogas. Quizas la influencia de los Roe podría quitar eso de el y el dejaría su propia caza y se uniría al gremio.
Ari se puso rigida. ¿Quizas eso era lo que todos ellos podrían hacer? Ella, Jai y Charlie. ¿Podrían los Roes recibirlos en el grupo? ¿Por qué no?
Sintiendo una sensación de paz flotar alrededor de sus hombros, Ari sonrio suavemente. Si. Esa decisión se sentía correcto. Ella podría entrenar para ser una cazadora del gremio. Ella podría ser la cazadora en ves de la presa. Y si ellos eventualmente venían por ella… bueno, ella podría estar lista para ellos.
¿Qué hay acerca de Jai?
Su corazón dio un pequeño alarido de angustia. Jay era un Ginnaye no del gremio. ¿Podria el dejar su tribu detrás por ella? ¿Era eso preguntar demasiado, muy pronto?
“Estas lista” La shaitan en frente de ella la alejo de sus pensamientos profundos y Ari tropezó un poco mientras era forzada a voltearse para que ella pudiera ver su reflejo en el espejo cheval de cuerpo entero que había sido traido a su habitación.  Su boca cayo abierta e inmediatamente ella quiso hundirse en el suelo. El vestido le recordaba la visión que ella tuvo de Lilif una vez.
“No puedo usar esto” Ari respiro, sintiendo sus mejillas volverse rojas.
Las Shaitans fruncieron el ceño y respondieron al unisono, “Tu debes. El maestro lo desea.” El maetro es un pervertido. Ari gruño internamente, recordando que tecnicamente, el muy bien parecido Azazil era de echo su abuelo. Echando una insegura mirada hacia su cuerpo, Ari se pregunto si los chicos habían sido disfrazados. Apostaba que no de este modo. Ella miro el vestido rojo que se aferraba a cada una de sus curvas, la cubierta del escote mostraba mucho mas con lo que Ari estaba comoda, y las rendijas hacia arriba a cada lado mostrando sus piernas bronceadas todo el camino hasta la mitad del muslo. Puños de oro con formas de serpiente  con ojos de rubi habían sido esposado alrededor de cada uno de sus bíceps. Su cabello estaba despeinado y salvaje, cayendo hacia abajo alrededor de sus hombros en rizos callendo y su maquillaje era ahumado y seductor. Ella lucia mas adulta. Ella no lucia para nada como ella misma. Y ella lo odiaba.
“Seriamente, tengo que –“
Ella se detuvo mientras fuego explotaba tras de ella y se dio la vuelta mientras Asmodeus daba un paso fuera del peripatos. Ari se congelo mientras el hacia gestos con un chasquido impaciente de sus manos para que se fueran las Shaitans- quienes lo hicieron en un apuro. La advertencia de Red de que Ari no debía ser dejada a solas con el teniente tomo el corazón de Ari y lo apretó, la respiración silbando fuera de su cuerpo.
“¿Realmente estas dejándolas que se vallan’” Red pregunto suavemente, no deseando enojar a su padre o hacerle pensar que estaba cuestionándolo de alguna manera. El ya había empujado a Azazil lo suficiente las ultimas semanas. El espero pacientemente, mirando mientras Azazil tomaba un sorbo del vino que una mujer Shaitan le había entregado desde su posición en sus rodillas al lado de la enorme silla en la que el Sultan estaba relajándose.
Ella era una de las cinco Shaitans que Azazil había cegado y ensordecido antes de entrenarlas para servirle usando sus otros sentidos. De ese modo ellas podrían estar enteradas de todos sus asuntos secretos sin siquiera saberlo. Ellas solo estaban permitidas en sus cámaras privadas, sus cámaras privadas que cambiaban de un dia al otro. El dia de hoy había sido decorada en opulento oro y ricos borgoñas, cada pieza de mueblería diseñado con un Rococo francés en mente.


(1) Espejo de tocador de madera con patas.  https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSgbGcKbJSbdFzofYjWFUeRUrGlQLYZtu69k0TMiILRSR7GYZr1